Spam je na ústupu, nejvíce vynáší cílené útoky

Cílené útoky totiž i přes zvýšené náklady přináší jejich původcům mnohem větší zisky. Jen u množství spamu tak došlo k meziročnímu poklesu o 80 procent a snížily se také zisky z útoků založených na hromadných emailech, a to o více než 50 procent. Jedna jediná oběť cíleného útoku přitom vynese pachatelům v průměru 80 000 USD.

Proti spamu či jiným hromadným útokům jsou již vyvinuty poměrně kvalitní obranné mechanizmy. Naopak nejobtížnější obrana je proti cíleným útokům. Spolu s jejich vyšší výnosností je to důvod, proč k tomuto posunu ve světě kybernetického zločinu dochází. Představují tak vážné riziko jak pro společnosti, tak pro jednotlivce a jejich frekvence bude pravděpodobně dále narůstat. Jen společnostem způsobily tyto útoky v loňském roce škody ve výši 1,29 miliard USD. Jako příklad cíleného útoku můžeme uvést červa Stuxnet.

Podle Cisco SIO (Security Intelligence Operations), která Cisco Security Report vypracovala, se zisky z hromadných útoků meziročně snížily o více než polovinu, z 1,1 miliardy USD v červnu 2010 na 500 milionů USD v červnu 2011. Množství spamu pak v těchto měsících dokonce kleslo z 300 miliard za den na 40 miliard za den.

Například takzvané spearphishingové útoky, tedy útoky, které jsou personalizovanou obdobou klasického masového phisingu, přinášejí i přes svůj malý objem a větší finanční náročnost na provedení desetkrát větší zisky než hromadné útoky. Předchází jim pečlivější příprava, jsou často sofistikovanější a využívají metod sociálního inženýrství.