Nobelovu cenu za fyziku mají vědci z Bell Labs

Ocenění získali oba vědci za objev a praktickou aplikaci technologie CCD (Charge-Coupled Device), která převádí dopadající světlo na digitální informaci a která je základem mnoha moderních zařízení pro zpracování digitálního obrazu. Je to již sedmá Nobelova cena pro laboratoře Bell Labs. Celkem ji získalo již třináct zde působících výzkumníků.

Od doby, kdy byla technologie CCD vynalezena, se stala základem mnoha nových zařízení a ve své podstatě i nových oborů. Zařízení s technologií CCD většinou není větší než mince a používá se v na první pohled tak rozdílných zařízeních, jako jsou digitální fotoaparáty, čtečky čárových kódů, videokamery nebo monitorovací zařízení. Najdete ji ale také v medicínských endoskopech, zařízeních z oblasti astronomie nebo v systémech pro přenos videokonferencí.

Willard Boyle a George Smith, kteří v Bellových laboratořích pracovali v divizi polovodičových komponent, začali s prací na vývoji CCD čipu v roce 1969. V letech 1953 až 1979 prováděl Dr. Boyle výzkum v oblasti optické a satelitní komunikace, kvantové elektroniky, výpočetní techniky a radioastronomie. Byl také členem vědeckého týmu, který spolupracoval s NASA na výběru vhodného místa pro první přistání lodi Apollo na Měsíci v roce 1969. Dr. Smith byl výzkumníkem v Bellových laboratořích v letech 1959 až 1986, kdy po většinu času vedl výzkum zaměřený na vývoj nových laserových zařízení a polovodičů.